یک پزشک میانسال و تنومند که ازدواجش از هم پاشیده، مطبی در یک شهر کوچک دایر می‌کند. او به تدریج وارد زندگی بیمارانش می‌شود؛ زوجی بدون فرزند، دختری باردار با مادری سخت‌گیر و پسر یک پرورش‌دهنده اردک. هر یک از این روابط، بخش‌های بیشتری از شخصیت او و این جامعه آرام اما بسته را آشکار می‌کند.

مردی از قرن بیستم روی ماه فرود می‌آید و متوجه می‌شود که بارون مونچهاوزن به همراه سیرانو دو برژراک و شخصیت‌های رمان‌های ژول ورن درباره تسخیر ماه، پیش از او به آنجا رسیده‌اند.

هم‌زمان با ورود جهان به عصر صنعتی، پروفسوری که روی «ماهیت ماده خالص» تحقیق می‌کند، توسط یک دیکتاتور جاه‌طلب ربوده می‌شود تا با فریب، او را وادار به ساخت یک ابربمب کند. در این میان، یک خبرنگار جوان و دختری که از دریا نجات یافته است تلاش می‌کنند به او درباره نیت واقعی رباینده‌شان برای تسلط بر جهان با یک سلاح جدید و مرگبارتر هشدار دهند.

ولاستا بوریان در یکی از شهرهای روسیه تزاری ظاهر می‌شود و خود را به عنوان بازرس کل جا می‌زند. او توسط سیاست‌مداران محلی و دهقانانی که برای جلب رضایت او و حل مشکلاتشان تلاش می‌کنند، به گرمی و با تجملات فراوان پذیرایی می‌شود. بوریان درگیر مجموعه‌ای از موقعیت‌های کمدی می‌شود و هر آنچه را که به دستش می‌رسد غارت می‌کند، در حالی که دهقانان که باید برای بهبود شرایط خود التماس کنند، دست‌خالی بیرون می‌مانند. او درست قبل از ظاهر شدن بازرس کل واقعی فرار می‌کند، اما با آمدن بازرس واقعی، اوضاع نیازمندان هیچ تفاوتی با دوران بوریان نخواهد داشت.